Universidades e politécnicos podem passar a ter disciplina sobre alterações climáticas
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O satélite PACE da Nasa fornecerá informações sobre como o oceano e a atmosfera interagem e de que forma as alterações climáticas afetam essas interações.
A NASA lançou um satélite climático que vai estudar a saúde dos oceanos, a qualidade do ar e os efeitos das alterações climáticas durante pelo menos três anos.
Lançado no dia 8 de fevereiro, o satélite conhecido como PACE (Plâncton, Aerossol, Clima, Ecossistema Oceânico) consegue captar os oceanos e a atmosfera com um detalhe inédito. As observações ajudarão os cientistas a melhorar as previsões de furacões e de outros fenómenos meteorológicos extremos e a analisar em pormenor as alterações da Terra à medida que as temperaturas aumentam.
“Com esta nova adição à frota de satélites de observação da Terra da NASA, o PACE vai ajudar-nos a aprender, como nunca antes, como as partículas na nossa atmosfera e nos nossos oceanos podem identificar os principais fatores com impacto no aquecimento global. Missões como esta estão a apoiar a agenda climática da Administração Biden-Harris e a ajudar-nos a responder a questões urgentes sobre o nosso clima em mudança”, referiu Bill Nelson, Administrador da NASA, em comunicado.
O mais recente satélite da NASA distingue-se das mais de duas dúzias de satélites e instrumentos de observação da Terra em órbita pois deverá permitir uma melhor compreensão da forma como os aerossóis atmosféricos (como os poluentes e as cinzas vulcânicas) e a vida marinha (como as algas e o plâncton) interagem entre si.
De acordo com o cientista de projeto Jeremy Werdell, enquanto os atuais satélites de observação da Terra conseguem ver em sete ou oito cores, o PACE verá em 200 cores. Isto permitirá aos cientistas seguir a distribuição do fitoplâncton e, pela primeira vez a partir do espaço, identificar as comunidades de fitoplâncton presentes à escala diária e global.
“Os oceanos da Terra estão a responder de muitas formas às alterações climáticas – desde a subida do nível do mar às ondas de calor marinhas e à perda de biodiversidade”, lê-se no comunicado. “Os cientistas e os gestores de recursos costeiros podem utilizar os dados para ajudar a prever o estado das pescas, detetar a proliferação de algas nocivas e identificar alterações no ambiente marinho.”
“As observações e a investigação científica do PACE farão avançar profundamente o nosso conhecimento do papel dos oceanos no ciclo climático”, disse Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra, Direção da Missão Científica, na sede da NASA em Washington.
A nave espacial transporta ainda dois instrumentos polarímetros “que detetarão a forma como a luz solar interage com as partículas na atmosfera, fornecendo aos investigadores novas informações sobre os aerossóis atmosféricos e as propriedades das nuvens, bem como sobre a qualidade do ar a nível local, regional e global”.
Os cientistas esperam começar a receber dados dentro de um ou dois meses.
O PACE foi lançado a bordo de um foguetão SpaceX a partir da Flórida e é considerada a missão mais avançada alguma vez lançada para estudar a biologia dos oceanos. O projeto perseverou apesar dos esforços da administração Trump para o cancelar.
Além desta missão, a NASA está a colaborar com a Índia num outro satélite avançado de observação da Terra que utilizará o radar para medir o efeito do aumento das temperaturas nos glaciares e noutras superfícies geladas em fusão. O seu lançamento está previsto para este ano.
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Este artigo aborda uma ação que promove a adoção de medidas urgentes para combater as alterações climáticas e os seus impactos. O ODS 13 também pretende melhorar a educação sobre mitigação das mudanças climáticas e redução de impacto.
Esta publicação também está disponível em: English (Inglês)
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